Deutschland

Der Heilige Nikolaus und sein Gegenstück, der Krampus

In der Nacht zum 5. Dezember feiern die Kinder in Deutschland die Krampusnacht. 

Vor dem Schlafengehen folgen sie einem einfachen Ritual:

• Sie putzen und polieren ihre Stiefel
• Sie stellen ihre Stiefel vor die Haustür

Am Morgen wachen sie auf und finden einfache, kleine Geschenke vom Heiligen Nikolaus vor, sofern sie das ganze Jahr über brav waren. Andernfalls kann es sein, dass sie Besuch vom Krampus bekommen. 

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Wer ist der Krampus? 

Der Krampus (halb Ziege, halb Dämon) ist das Gegenstück zum Heiligen Nikolaus. Der Heilige Nikolaus bringt den Kindern am Morgen des 6. Dezember Geschenke, während der Krampus traditionell die unartigen Kinder erschreckt, die kein Spielzeug bekommen. 

Manche Kinder gehen jedoch auf „Krampusjagd“, um ihren Mut zu beweisen.

Österreich

Ballsaison in Wien

In der österreichischen Hauptstadt Wien finden jeden Winter über 400 Bälle statt, an denen über 300.000 Tänzer und Tänzerinnen aus aller Welt teilnehmen. Die Teilnehmer tragen Masken und Kostüme, die dem Ball ein karnevalistisches Flair verleihen. 

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Die Geschichte der Bälle in Österreich

Österreichische Bälle haben eine besondere historische Bedeutung, nachdem Kaiser Joseph II. die Bälle für normale Bürger geöffnet hat. 

Heute können Menschen jeden Standes und jeder Herkunft an Walzerbällen, Opernbällen und sogar dem berühmten Neujahrsball teilnehmen. 

Schweiz

Riesen-Zylinderhutumzug in Ziefen

Stellen Sie sich einen Umzug voller Zylinderhüte vor, bei der die Reihenfolge vom größten zum kleinsten Hut festgelegt wird …

Das ist diese einzigartige Tradition, die in der Schweiz stattfindet. 

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Wann findet der Umzug statt? 

Der Umzug findet an Heiligabend statt. Um Punkt neun Uhr abends beginnt der Riesenhut-Umzug, bei dem Männer mit Zylinder im Takt der läutenden Kirchenglocken schreiten. 

Die großen schwarzen Hüte sind bis zu 4 Meter hoch und müssen mit Holzlatten und Klebeband befestigt werden. 

Für diese interessanten Kreationen sind helfende Hände erforderlich; man muss sie einfach selbst gesehen haben. Der Riesenzylinderhut-Umzug ist eine perfekte Aktivität für Reisegruppen und Touristen. 

Spanien

Los Reyes Magos, die Heiligen Drei Könige. Feiert man in Spanien Weihnachten? 

Die Spanier feiern Heiligabend und den ersten Weihnachtsfeiertag, aber es gibt noch einen weiteren wichtigen Feiertag, den die Menschen in Spanien mit Geschenken begehen.

In Spanien ist es traditionell Brauch, dass die Reyes Magos, die Heiligen Drei Könige – drei Männer, die dem Nordstern nach Bethlehem folgten, um das Jesuskind in der Welt willkommen zu heißen – den Kindern am 6. Januar Geschenke bringen.

Jedes Jahr am Abend des 5. Januar ziehen die Reyes Magos durch die Straßen aller Dörfer und Städte Spaniens.

Sie ziehen auf beeindruckenden Festwagen durch die Straßen und werfen den aufgeregten Kindern Bonbons und Süßigkeiten zu. 

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Kinder in spanischen Familien freuen sich normalerweise sowohl an Weihnachten als auch am 6. Januar über Geschenke. Aber warum? Es wird vermutet, dass Weihnachten in Spanien zu einer beliebteren Zeit für die Bescherung geworden ist, damit die Kinder mehr Zeit haben, sich an den Geschenken zu erfreuen, bevor sie am 7. Januar, dem Tag nach Los Reyes Magos, wieder zur Schule gehen.

Portugal

Die Festtage mit köstlichen Leckereien genießen

Weihnachtstraditionen haben in Portugal eher mit Essen zu tun und im Allgemeinen sind die Portugiesen in der Weihnachtszeit lieber zu Hause. Ihre Traditionen finden zu Hause mit der Familie, mit Freunden und Freundinnen und natürlich mit Essen statt.  

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Sie können jedoch auch Weihnachtsmärkte in größeren Städten besuchen, denn die großen Weihnachtsmärkte Westeuropas verbreiten sich in aller Welt.  

Wie unterscheiden sich die Feiertagsgerichte in Portugal? 

Meeresfrüchte sind im ganzen Land ein fester Bestandteil der Festtagsgerichte, dabei gibt es aber Unterschiede zwischen dem Norden und dem Süden Portugals. Im Norden isst man eher Tintenfisch, während man im Süden Kabeljau bevorzugt.

Auch die süßen Leckereien sind unterschiedlich. Im Norden macht man Bananen – ein Röstbrot-Gericht mit Ei, Zimt, Zucker und Sirup aus Portwein und Honig. Die Menschen im Süden genießen ebenfalls süße Leckereien. Sie essen Filhós, einen süßen frittierten Teig.

Italien

Befana

Obwohl heutzutage viele Kinder an Heiligabend vom Weihnachtsmann beschenkt werden, gibt es in Italien eine ganz besondere Tradition: La Befana, die alte Frau, die am Dreikönigsabend Geschenke bringt. 

Was ist die Legende der “La Befana”?

Die Legende besagt, dass die Heiligen Drei Könige zum Haus von La Befana kamen und sie einluden, sich ihrer Suche nach Christus anzuschließen. Da sie jedoch zu sehr mit der Hausarbeit beschäftigt war, lehnte sie ab. 

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Später änderte La Befana ihre Meinung und bis heute ist sie auf der Suche nach dem Kind und hinterlässt jedem braven Kind, das ihr begegnet, ein Geschenk.

Polen

Heiligabend-Tisch

In Polen wird nichts gegessen, bevor nicht alle Familienmitglieder gemeinsam die Weihnachtsoblaten (opłatek) gebrochen und Wünsche für eine gute Gesundheit und Wohlergehen ausgetauscht haben. 

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Was ist sonst noch einzigartig an den polnischen Weihnachtsessen? 

Viele Polen versuchen auch, 12 Gerichte für die 12 Apostel auf den Tisch zu stellen. Manche glauben, dass die Zahl 12 Glück für die Monate des Jahres bringt.

Frankreich

Die dreizehn Nachspeisen der Provence

In der Provence, einer Region im Südosten Frankreichs, gibt es den berühmten Brauch, nach einem großen Abendessen zwischen Heiligabend und dem 27. Dezember dreizehn verschiedene französische Desserts aufzutischen. 

Die Gäste wählen dann nach Belieben aus, aber es gibt einen Haken. 

Jeder muss jedes der 13 Desserts im Laufe des Abends probieren, um Glück zu haben.

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Warum muss jede Person alle 13 probieren?

Man vermutet, dass der Brauch aus der Zeit des letzten Abendmahls mit Jesus und seinen 12 Jüngern stammt, so dass die Zahl dreizehn eine große Bedeutung hat. 

Belgien

Sie feiern gerne!

Die Belgier sind dafür bekannt, dass sie in der Weihnachtszeit sehr viele Parties besuchen. Der Durchschnittsbelgier geht in der Weihnachtszeit auf sage und schreibe 3,3 Weihnachtsfeiern. Junge Leute und Familien gehen sogar noch häufiger, nämlich zu durchschnittlich 4,5 Partys in den Wintermonaten. 

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Für die meisten Belgier ist Weihnachten die perfekte Gelegenheit, um mit der Familie zusammenzukommen und sie lieben es, mit Essen, Spielen und dem Austausch von Geschenken zu feiern.

Heiligabend und der erste Weihnachtstag sind jedoch meist für Familienfeiern reserviert, aber auch Freunde und Freundinnen sind während der Feiertage willkommen.

Irland

Ein Licht im Fenster

Ein alter Brauch, der in Irland noch immer gepflegt wird, ist das Aufstellen einer Kerze im Fenster an Heiligabend.

Photo: Anne Nygård / Unsplash.com

Was bedeutet das Licht im Fenster? 

Die Menschen in Irland verwenden das Licht im Fenster als Symbol, um Fremde willkommen zu heißen und an die zu erinnern, die weit weg von zu Hause sind. 

Wo kann man in Irland Lichter im Fenster sehen?

Im Fenster von Aras an Uachtarain brennt ständig eine Kerze. Dieses Licht ist der Präsidentin Mary Robinson zu verdanken.

Sie führte diesen Brauch während ihrer Amtszeit ein, um an alle Ausgewanderten zu erinnern, die Irland verlassen hatten und um sie wissen zu lassen, dass die Kerze im Fenster immer brennen würde, um an sie zu erinnern und ihnen den Weg nach Hause zu zeigen.

USA

Popcorn am Weihnachtsbaum

Während die Weihnachtsbäume, wie wir sie kennen, ihren Ursprung im 16. Jahrhundert in Deutschland haben und in die deutschen Siedlungen in Pennsylvania gebracht wurden, so ist die Popcorngirlande eine rein amerikanische Sache.

photo: Corina Rainer / Unsplash.com

Warum verwenden die Amerikaner Popcorngirlanden am Baum? 

Da Weihnachtsbäume eine relativ neue Idee waren, mussten die Menschen in den USA bei ihrer Dekoration kreativ werden. Offensichtlich bevorzugten die kürzlich eingewanderten deutschen Amerikaner Früchte und Nüsse und griffen daher zu Popcorn, das in den amerikanischen Familien sehr beliebt war.

Wie beliebt ist Popcorn am Baum? 

Es ist schwer zu sagen, wie viele amerikanische Familien noch an dieser Tradition festhalten. Das amerikanische Weihnachtsfest hat sich stark verändert. Viele Amerikaner schmücken ihren Weihnachtsbaum aber immer noch mit Lebensmitteln. Andere Möglichkeiten sind getrocknete Orangen, Zuckerstangen und vieles mehr.

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